पारंपरिक फोटोवोल्टिक पैनलों को बहुत शुद्ध सिलिकॉन की आवश्यकता होती है, जो इसलिए महंगा है, जो बिजली का उत्पादन थोड़ा प्रतिस्पर्धी बनाता है।
सबसे आशाजनक विकल्प तांबा-इण्डियम-गैलियम डिसेलेनाइड (डीएससीआईजी) का उपयोग करता है, जो कि सौर ऊर्जा को अवशोषित करने की घटना में सिलिकॉन की तुलना में 350 गुना अधिक कुशल है। हालाँकि, बीस वर्षों के शोध के बावजूद कोई वाणिज्यिक पैनल हासिल नहीं किया जा सका।
विवियन अल्बर्ट्स और उनकी टीम (रैंड अफ्रीकन यूनिवर्सिटी) ने कम लागत पर DSCIG पैनलों के निर्माण के लिए एक प्रक्रिया का पेटेंट कराया है (एक 66 डब्ल्यू पैनल के लिए 50 EUR 15 से 20 साल की उम्र के साथ)। एक 30 एम 2 पैनल 4 के परिवार के लिए आवश्यक बिजली का उत्पादन करेगा और इसके निर्माण के लिए आवश्यक ऊर्जा (सकल ऊर्जा सामग्री) को ऑपरेशन के एक से दो साल बाद बरामद किया जाएगा। विनिर्माण प्रक्रिया में विशेष रूप से विवियन अल्बर्ट्स विनिर्देशों के लिए निर्मित दो उपकरणों की आवश्यकता होती है: लेयबॉल्ड ऑप्टिक्स (ड्रेसडेन) और एक प्रसार ओवन (विल्रो टेक्नोलॉजीज, द नीदरलैंड) द्वारा डिज़ाइन किया गया एक डिस्पेंसर।

स्रोत: http://www.scienceinafrica.co.za