लंबे समय से एक पर्यावरणीय समस्या मानी जाने वाली खनन गतिविधियों से निकलने वाला चट्टानी कचरा वास्तव में जलवायु परिवर्तन के लिए जिम्मेदार कुछ ग्रीनहाउस गैसों को अवशोषित करके ग्लोबल वार्मिंग के खिलाफ लड़ाई में मदद कर सकता है। ब्रिटिश कोलंबिया विश्वविद्यालय में पृथ्वी और महासागर विज्ञान विभाग के प्रोफेसर ग्रेग डिप्पल ने इन चट्टानों के अवशेषों की कार्बन डाइऑक्साइड (सीओ2) को स्थायी रूप से फंसाने की क्षमता का अध्ययन किया है।
उनके अनुसार, यह घटना, भूवैज्ञानिक समय के पैमाने पर प्राकृतिक, मैग्नीशियम सिलिकेट से समृद्ध अवशेषों जैसे कि निकल खदानों, हीरे, क्रिसोलाइट, प्लैटिनम और 'सोने की कुछ खदानों' से निकले अवशेषों पर बहुत तेजी से दिखाई देती है। खनिज कार्बोनेशन प्रक्रिया वर्षा जल में घुली CO2 को चट्टान की सतह पर सिलिका के साथ प्रतिक्रिया करने की अनुमति देती है। डिपल का मानना है कि इस कचरे में खनन कार्य द्वारा उत्पादित सभी CO2 को फंसाना संभव है, इस प्रकार इस उद्योग को ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन के मामले में एक स्वच्छ उद्योग में बदल दिया जाता है। कुछ साइटों पर यह बहुत तेज़ है, दूसरों पर यह मुश्किल से ध्यान देने योग्य है .
अनुसंधान का अगला चरण प्रक्रिया को मॉडल करना और यह समझना है कि खनन ऑपरेटरों के लिए व्यवहार्य लागत पर CO2 अवशोषण की दर में सुधार कैसे किया जाए। वास्तव में ऐसा प्रतीत होता है कि कार्बन डाइऑक्साइड के अवशोषण की दक्षता खनन अवशेषों के उपचार के लिए लागू किए गए साधनों के अनुसार भिन्न होती है। हालांकि शुरुआत में संदेह हुआ, लेकिन खनन कंपनियां रुचि के साथ इस प्रश्न पर गौर करना शुरू कर देती हैं।
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स्रोत: ब्रिटिश कोलंबिया विश्वविद्यालय की रिपोर्ट, 10/01/2005
संपादक: Delphine Dupre, वैंकूवर,
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