इडाहो राष्ट्रीय इंजीनियरिंग और पर्यावरण प्रयोगशाला (INEEL) के अनुसार, संयुक्त राज्य अमेरिका अप्रयुक्त जलविद्युत संसाधनों वाले देशों की रैंकिंग में चौथे स्थान पर है। ऊर्जा विभाग द्वारा वित्त पोषित एक परियोजना के हिस्से के रूप में, INEEL के वैज्ञानिकों ने संयुक्त राज्य में इन सभी संसाधनों का मानचित्रण किया है। इसका लक्ष्य बड़े बांधों के बजाय बढ़ावा देना है जो अक्सर पर्यावरण के लिए हानिकारक होते हैं, छोटी नदियों पर एक मेगावाट से कम के छोटे जनरेटर की स्थापना। यदि हम संरक्षित प्राकृतिक क्षेत्रों से बहने वाली नदियों को बाहर करते हैं, तो लगभग 170 मेगावाट का उत्पादन किया जा सकता है, जो वर्तमान में दो गुना है। वास्तव में, पनबिजली बिजली के विकास में मुख्य बाधा इसकी लागत बनी हुई है। इस क्षेत्र में निवेश को लाभदायक बनाने में लगभग पचास साल लग जाते हैं, एक नुकसान जो केवल होता है
कर प्रोत्साहन की भरपाई कर सकते हैं। 1980 के दशक में, इस प्रकार की नीति के कार्यान्वयन ने सूक्ष्म-ऊर्जा संयंत्रों की स्थापना को बढ़ावा देना संभव बना दिया था, लेकिन 1990 के दशक की शुरुआत में इस प्रणाली के अंत ने इस वृद्धि को रोक दिया। आज, संयुक्त राज्य अमेरिका की ऊर्जा जरूरतों का 7% हाइड्रोइलेक्ट्रिक बिजली से पूरा होता है, जिसमें से 85% बांधों से आता है।

बीजी 18 / 10 / 04 (वैज्ञानिक छोटे पैमाने पर पनबिजली की कल्पना)

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