क्या होगा यदि हाइड्रोकार्बन न केवल कार्बनिक पदार्थों के धीमे परिवर्तन से बल्कि अकार्बनिक प्रक्रियाओं से भी उत्पन्न हुआ हो? ऊर्जा संसाधनों के मानव प्रबंधन के लिए इस महत्वपूर्ण प्रश्न का उत्तर इंडियाना विश्वविद्यालय के हेनरी स्कॉट के नेतृत्व वाली टीम के काम की बदौलत जल्द ही मिल सकता है। कार्नेगी इंस्टीट्यूशन (वाशिंगटन, डीसी) की भूभौतिकीय प्रयोगशाला में, शोधकर्ताओं ने अकार्बनिक तत्वों से भूमिगत मीथेन उत्पन्न होने की संभावना वाली स्थितियों का पुनर्निर्माण करने में कामयाबी हासिल की है।
ऐसा करने के लिए, उन्होंने पानी, आयरन ऑक्साइड (FeO) और कैल्साइट (CaCO3) को डायमंड एनविल सेल में रखा, जो बहुत उच्च दबाव पर सामग्री का अध्ययन करने के लिए एक उपकरण है। इस प्रकार उन्होंने पता लगाया कि पृथ्वी की सतह से लगभग 20 मीटर नीचे मौजूद दबाव और 000°C के आदर्श तापमान के बराबर दबाव पर, पानी के हाइड्रोजन परमाणु कैल्साइट के कार्बन परमाणुओं के साथ मिलकर मीथेन बनाते हैं। वैज्ञानिक अब और भी अधिक दबाव पर अधिक जटिल हाइड्रोकार्बन (ईथेन या ब्यूटेन) के उत्पादन के साथ प्रयोग करने की योजना बना रहे हैं।
स्रोत: एनवाईटी 14/09/04 (क्षय से पेट्रोलियम? शायद नहीं, अध्ययन कहता है)