क्या विकासशील देशों को हम, अमीर देशों को जितना प्रदूषित किया जा सकता है, उतना प्रदूषित करने की अनुमति दी जा सकती है?
फरवरी की शुरुआत में इंडोनेशियाई राजधानी के 75% हिस्से में बाढ़ की बारिश से आंशिक रूप से प्रभावित होने से पहले, जकार्ता में बुरी खबर का हिस्सा पहले से ही था। उनमें से एक, जो वायु प्रदूषण की चिंता करता है, बाढ़ को लगभग दूर कर देगा: एशियाई विकास बैंक (एडीबी) के एक अध्ययन के अनुसार, एशिया के प्रमुख शहरों में वायु प्रदूषण जिम्मेदार है, प्रत्येक वर्ष, 500 लोगों की अकाल मृत्यु। इसके अराजक शहरीकरण के साथ, इसके 000 से 9 मिलियन निवासियों और इसके शाश्वत ट्रैफिक जाम, जकार्ता का सीधा संबंध है।
1940 में, दुनिया में केवल एक मेगालोपोलिस था, न्यूयॉर्क। आज, विकासशील देशों में 14 मिलियन से अधिक शीर्ष 17 शहरों में से 8 विकासशील देशों में हैं। इन लाखों लोगों को हर दिन अपने विशाल शहरों के एक छोर से दूसरे शहर की यात्रा करनी चाहिए। वे अधिक से अधिक कई होंगे: भारत में, कुछ विशेषज्ञ भविष्यवाणी करते हैं कि 300 मिलियन भारतीय आने वाले दस वर्षों में शहरों के लिए ग्रामीण क्षेत्रों को छोड़ देंगे। "एशिया का विकास, जनसंख्या, शहरीकरण, मोटरकरण और ऊर्जा की खपत के संदर्भ में, वायुमंडलीय प्रदूषण के खिलाफ लड़ाई के लिए एक बुनियादी चुनौती बनी हुई है", दिसंबर 2006 में एडीबी को रेखांकित किया।
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